— Пожалуйста, Дэни, прошу!

Когда остается лишь несколько капель, останавливаюсь. Слегка пошатываясь отхожу к стене и облокачиваясь на неё медленно сползаю на пол.

— Дэни! — отчаянный полухрип сдавленным шепотом вырывается из груди

— Всё хорошо, просто немного отдохну. Всё хорошо…

Мне нельзя спать. Здесь это особенно опасно. Рион не сможет предупредить меня об опасности и разбудить, если кто-то решить зайти внутрь. Впиваюсь ногтями в собственное плечо, молясь, чтобы боль помогла побороть сон. Я не имею права сдаваться. Только не сейчас. Что я там хотела? Попытаться освободить Риона от наручней?

Достаю несколько простых заколок, которыми крепила чепец к волосам. Также, опираясь о стену заставляю себя подняться. И делаю несколько нетвердых шагов к принцу. Перехватив его запястье, пытаюсь понять устройство замка. Свта едва хватает чтобы различить смутные очертания, но замок выглядит довольно обычным.

Следующие часы я трачу на наручни. Время идет, а у меня ничего не получается.

— Дэни, маленькая, оставь это. Тебе нужно отдохнуть.

Руки дрожат от слабости, в темноте я почти не понимаю, что делаю. Слезы текут по щекам, и я прикусываю щеку, чтобы заставить себя сосредоточиться на задаче. Но сколько бы я ни пыталась — ничего не выходит.

Падаю на колени, зажимая себе рот. Потому что от бессилия хочется начать выть.

— Прости, прости, не получается. — Едва шепчу. — Но я найду способ освободить тебя, у меня получится! Должно получиться!

Глава 59. Бессилие

Эдеррион.

— Вот, выпей еще. Тебе… очень больно?

Дэниэлла подносит ко мне очередную порцию воды, внимательно следя, чтобы я выпил все маленькими глотками. Ее забота и то, что она оказалась здесь, в камере со мной не укладываются в моей голове. Все женщины, которых я встречал прежде в подобной ситуации сбежали бы или, что более вероятно, радостно сдались бы на милость старшего принца. Но не Дэниэлла, которая отчаянно делает всё, чтобы найти выход. Она ни на мгновение не теряет надежды, и даже какой-то упрямой уверенности в том, что нам удастся выбраться отсюда вместе.

А мне страшно… страшно подвести ее, страшно за то, что не сдержу обещание защитить. Дэймэллиан не позволит ей уйти, если найдет здесь. Заберет её свободу, сломает. От этой мысли пальцы мои еще больше холодеют, а по спине пробегает болезненный озноб.

Ненавижу ощущать бессилие. Поэтому отчаянно стараюсь привести мышцы рук в порядок. Сжимаю и разжимаю вялые пальцы, не прекращая попытки вернуть себе контроль над ослабленным телом.

Дэниэлла замечает это и перехватывает мои пальцы, чтобы размять их, а затем и ноющие мышцы плеч и шеи. Когда она задевает ушибленное место, я непроизвольно дергаюсь и она отдергивает руки.

— Прости, прости! Я сделал тебе больно?

— Всё хорошо. Это всего лишь ушибы.

Она всматривается в мое лицо с большой порцией недоверия в проницательном взгляде. Внутреннее ухмыляюсь. Нет, милая, не нужно беспокоиться за меня. Я умею терпеть.

— Кто это с тобой сделал? Ты был без сознания, когда стражники волочили тебя сюда. Значит что-то случилось потом, когда ты уже был прикован… — На мгновение в ее глазах мелькает злость и вселенская обида, но она тут же отворачивается и так же шепотом продолжает: — Разве смеют охранники касаться членов императорской семьи?

— Это Дэймэллиан. — Мои губы всё-таки дергаются в ухмылке.

Кулачки Дэниэллы сжимаются до побелевших костяшек, так что это видно даже в полутьме камеры. Вот тебе и императорская семья — отца травят под носом у сыновей, которые жаждут намять друг другу бока.

— Не бери в голову, у нас с ним… давняя история. Просто прежде у него не было возможности добраться до меня. Это впервые, когда он не побоялся подойти, чтобы выместить…. хм… накопившиеся чувства.

— Это подло!

— Ну его сиятельное высочество и не претендует на роль святого. — Непроизвольная ухмылка, отдает саднящей болью. — Пожалуйста, не думай об этом сейчас. У нас есть более важные вещи. Нужно найти способ увезти тебя отсюда.

— Почему ты говоришь: увезти меня, а не нас? Я не уйду без тебя, Рион…

— Дэниэлла, пообещай, что если будет возможность уйти, ты сделаешь это без колебаний! Пожалуйста! Это важно!

— Кому важно?

— Мне, Дэниэлла! Мне важно! Я обещал беречь тебя и постоянно нарушаю данное слово…

— Нет, Рион, послушай, ты только и делаешь, что спасаешь меня! Не смей так говорить о себе! Я обещаю спрятаться, если на то будет необходимость, но не уйду!

Я лишь тяжело вздыхаю, собираясь с мыслями, чтобы найти достаточно веские аргументы и убедить её думать в первую очередь о себе. Но в этот момент Дэниэлла снова бережно обхватывает мое лицо теплыми ладошками и прислоняется лбом к моему лбу, не отпуская взгляд:

— Посмотри на меня, милый… Ты мне нужен. Я не хочу этой жизни без тебя… хочу быть рядом… пожалуйста…

Пока я оторопело пытаюсь осознать сказанное, её губы приникают к моим с таким отчаянием, что я едва сдерживаю стон.

— Тогда нам нужно продумать разные варианты, потому что я тоже не хочу отпускать тебя Дэниэлла… не смогу отпустить.

Она улыбается сквозь слезы, заглядывая мне в глаза, а затем осыпает всё лицо нежными поцелуями, которые проникают в самую душу, исцеляя и наполняя её каким-то особенным светом, её светом. Давняя тьма уязвлено отступает, скалясь и шипя на последок. Еще одна из мучительно выстраиваемых мною стен пала…

Что же ты делаешь со мной, девочка?

Глава 60. Маленькая месть

Дэниэлла.

— Ну почему я не могу шарахнуть по нему боевой магией!? — сокрушаюсь шепотом, отчаянно продумывая варианты побега.

Мы просчитываем возможные варианты и наши действия в любом из вероятных случаев, не зная, что подкинет нам судьба, а я не оставляю попыток избавить Риона от кандалов.

— Если бы ты была обычным боевым магом, разве смогла бы спасти меня там, в Северных территориях, в сердце ареала Хаоса?

— Ты прав… я понимаю. Нужно ценить то, что имеем. А что мы имеем? Пара вёдер, одно с водой. Как думаешь, получится ли из ведра оружие?

У нас есть ключ от камеры, но, что толку, если Рион прикован к стене. Да и как быть со стражей? Нужно снять пожиратель магии, блокирующий силы младшего принца. Без его дара — выйти из тюремных коридоров, патрулируемых стражниками, почти невозможно, даже если удастся снять кандалы.

— Как насчет факела, Дэниэлла?

— О-ох, ну конечно!

— Тшш!

Мы замираем на какое-то время, когда слышим, что стражники приблизились и стоят недалеко от двери. Я пригибаюсь к полу и отхожу к стене, прячась в спасительном мраке.

Когда стражники отходят немного подальше о чем-то тихо споря друг с другом, я сама тянусь к одному из потухших факелов. Остов не поддается. Пальцами прощупываю кованый светец, крепящий факел к стене. Как-то же их меняют, значит я смогу его достать. В коридоре слышатся шаги, когда я, наконец, нащупываю маленький рычажок. Стараясь унять нервную дрожь, тяну его в разные стороны, пока он не поддается с тихим щелчком. Снова тяну остов и на этот раз вытаскиваю факел. Замираю, прижавшись к стене и прислушиваюсь к тому, что происходит в коридоре.

Кто-то останавливается за дверью, отдавая приказы. Дэймэллиан! Светлые Небеса! Встречаюсь взглядом с Рином. Нежность в его глазах помогает взять себя в руки.

Я не имею права подвести нас. Я справлюсь. Должна справиться.

Едва успеваю шагнуть в нужный угол и вжаться в кладку стены, как дверь открывается, пропуская внутрь его сиятельное высочество.

Наследник буравит взглядом силуэт висящего на цепях младшего принца. Хмыкнув, уверенно шагает внутрь, придерживая магический светоч.

Как и в прошлый раз, он требует, чтобы охрана ожидала снаружи. Не смея ослушаться, стражники прикрывают дверь.

Наследник, делает пару плавных хищных шагов, оказываясь возле Риона, затем хватает его за волосы, поднимая лицо вверх.